Le choc tant attendu du groupe F entre le Gabon et la Côte d’Ivoire n’a pas livré de vainqueur. Les deux sélections se sont quittées sur un score nul et vierge (0-0), ce mardi 9 septembre, à l’occasion de la 8ᵉ journée des éliminatoires pour la Coupe du monde 2026 en zone Afrique. Un résultat qui permet aux Éléphants de conserver la tête du classement, mais qui maintient le suspense total à deux journées de la fin.

Dans une rencontre disputée devant un public gabonais acquis à sa cause, les Panthères ont pris les premières initiatives. Denis Bouanga a signé la première grosse occasion avec une frappe lourde à la 25ᵉ minute, repoussée difficilement par Yahia Fofana. Le duo Bouanga–Aubameyang a constamment pesé sur la défense ivoirienne.

Les Éléphants, bien organisés, ont répondu par des phases rapides de transition. Sébastien Haller s’est procuré la meilleure opportunité ivoirienne avant la pause, sa tête passant de peu à côté du cadre.

Au retour des vestiaires, l’équilibre s’est maintenu. Le jeu s’est concentré au milieu de terrain, rendant les espaces rares. À l’approche du dernier quart d’heure, Haller s’est encore signalé par une frappe détournée par Didier Ovono, décisif sur sa ligne. Le Gabon a failli arracher la victoire dans les arrêts de jeu, mais Aubameyang a buté sur un Fofana vigilant.

Avec 14 tirs au total, dont 6 cadrés, l’intensité n’aura pas manqué, mais la précision offensive n’a pas suffi à départager les deux équipes.

Au classement, la Côte d’Ivoire conserve la première place du groupe F, avec une courte avance sur le Gabon. La bataille pour le ticket direct au Mondial 2026, qui se déroulera aux États-Unis, au Canada et au Mexique, reste donc totalement ouverte.

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