À seulement 24 ans, un jeune ingénieur mozambicain révolutionne l’aide à la mobilité des personnes aveugles avec des lunettes intelligentes. Alliant capteurs, GPS et retour vibratoire, son invention low-tech et prometteuse pourrait bien transformer la vie de milliers de non-voyants en Afrique et ailleurs.

Une initiative née d’un défi personnel et humain

À 24 ans, João António Rego, étudiant en robotique et électronique à l’Université Eduardo Mondlane de Maputo, développe les Vision Hope : des lunettes intelligentes destinées aux personnes aveugles. Le prototype actuel, la version 0.2, combine capteurs de proximité, GPS et vibrations pour alerter l’utilisateur d’obstacles, jusqu’à un angle de 120°, le tout équipé d’une batterie extensible. Prototypeur et premier testeur, Armando Ernesto Chau, jeune homme non-voyant depuis 20 ans, témoigne : « Quand ça vibre, c’est un buisson… Puis ça s’arrête, c’est dégagé. »

Des fonctionnalités rigoureusement pensées

- Détection d’obstacles : vibrante selon la distance, jusqu’à 120° de champ de vision.
- GPS intégré : permet à l’utilisatrice/le utilisateur de rester localisable.
- Autonomie et sécurité : batterie rechargeable avec alertes intelligentes. .
Rego, passionné, indique que la prochaine version visera la détection d’obstacles très fins (fils, fils métalliques), et la résistance à l’eau.

En route vers plus d’autonomie

Le projet Vision Hope s’inscrit pleinement dans une dynamique mondiale qui vise à mettre la technologie au service de l’autonomie des personnes déficientes visuelles. À l’image d’initiatives comme Aira, Be My Eyes, ou encore les bracelets Sunu, déjà mis en lumière par The Guardian, les lunettes intelligentes conçues par João Rego illustrent le potentiel de l'innovation sociale et inclusive.

L’élan de Rego trouve sa source dans un fait marquant : un jour, à Maputo, il assiste à la chute d’une femme aveugle, incapable de détecter un obstacle sur son chemin. Ce choc personnel l’a poussé à imaginer une solution concrète et locale, adaptée aux réalités africaines.

Les prochains défis

Conscient des limites actuelles de son prototype, João Rego a lui-même dressé la liste des améliorations à apporter. Il souhaite alléger et affiner le design des lunettes pour les rendre plus confortables, renforcer leur robustesse face aux intempéries, améliorer la détection d’obstacles fins comme les câbles ou fils suspendus, et surtout, réduire les coûts de production afin de les rendre accessibles aux personnes les plus modestes.

Vision Hope est un exemple vibrant d’innovation locale à fort impact social — combinant sensibilité au terrain et technicité. En s’inspirant des standards internationaux (eSight, OrCam, AIris), Rego bâtit les fondations d’un dispositif qui pourrait, à terme, s’exporter et bénéficier aux malvoyants d’Afrique et du monde.

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